Produsele din oțel Corten sunt livrate în culoarea naturală, gri metalic. După ce produsul este plasat în exterior, procesul de ruginire începe în câteva săptămâni până la luni. Acest lucru conferă oțelului culoarea sa caracteristică portocalie/maro. Strat de rugină încetinește oxidarea ulterioară, protejând materialul de bază. Procesul total de ruginire durează între 1 și 2 ani, în funcție de influențele meteorologice, cum ar fi ploaia, umiditatea aerului și variațiile de temperatură.