Produkty ze stali Corten dostarczane są w naturalnym, szarym kolorze metalu. Po umieszczeniu produktu na zewnątrz, w ciągu kilku tygodni do miesięcy zaczyna się proces rdzewienia. Nadaje to stalowi charakterystyczny pomarańczowo-brązowy kolor. Warstwa rdzy spowalnia dalszą oksydację, chroniąc materiał pod spodem. Cały proces rdzewienia trwa od 1 do 2 lat, w zależności od wpływów atmosferycznych, takich jak deszcz, wilgotność powietrza i wahania temperatury.