Cortenové produkty se dodávají v přirozené, šedé kovové barvě. Jakmile je produkt umístěn venku, začne během několika týdnů až měsíců proces rezivění. To dává oceli její charakteristickou oranžovou/hnědou barvu. Rezivá vrstva zpomaluje další oxidaci, čímž chrání podkladový materiál. Celý proces rezivění trvá 1 až 2 roky, v závislosti na povětrnostních vlivech, jako jsou déšť, vlhkost vzduchu a teplotní výkyvy.