Unter normalen Bedingungen hält Cortenstahl mindestens 25 Jahre. Unter weniger günstigen Bedingungen sind es immer noch mindestens 10 Jahre. Lokale Bedingungen wie Feuchtigkeit, Bodensalzgehalt, Boden-pH-Wert, Sauerstoffverfügbarkeit und Schwefelgehalt beeinflussen die Lebensdauer erheblich.